或许你很难想象，2018年进入小学读书的儿童中，很大一部分未来将从事现在尚未存在的职业。但这将成为现实。
自动化正在重塑工作及工作所要求具有的技能。儿童早期学习、高等教育以及工作以外的成人学习，在满足未来劳动力市场的技能需求上，将会发挥的重要作用。
技术进步
要求快速“刷新”新技能
即使在低收入国家和中等收入国家中，许多人从事的职业在30年前并不存在——印度拥有将近400万应用程序开发员；乌干达拥有40多万通过国际资格认证的有机农民。
与此同时，当前的许多工作正在被改造成新的形式，这导致许多新的、有时候出乎意料的技能组合。2018年，营销专业人员可能会被要求编写计算程序。物理专业的毕业生可能会在金融业找到一份定量交易员的工作。而社会对那些将新兴技能融入相关专业技术领域的工作者的需求量可能会很大，比如精通网页设计的教师和擅长大数据分析的精算师。
技术变革导致人们更加难以预测，在不久的将来，哪些工作所需要的技能会迅速发展，哪些工作所需要的技能将被淘汰。在过去，技术进步导致技能要求的转变，需要用几个世纪的时间才能展现出来，但在数字经济时代，技术进步似乎要求人们一夜之间具有新技能。
儿童早期学习
一旦错失，培育难度会变大
工作性质的变革要求发展新技能，而获得这种新技能最有效的途径是及早开始培育技能。
对儿童生命早期的营养、健康、社会保障和教育进行投资，为他们未来习得认知技能和社会行为技能奠定了坚实的基础。对儿童生命早期的投资，也使他们在未来技能习得的过程中更能适应不确定性。
人的大脑结构是在胎儿期到五岁期间形成的，因而这一阶段是发展人的认知技能和社会行为技能的重要阶段。在此期间，大脑从经验中学习的能力处于巅峰期。这一时期的经验与学习对他们成年时期的成就具有直接影响。如果错失了这一机遇之窗，培育技能的难度将会增大。早期儿童发展投资有效地培育了与儿童未来成就息息相关的技能。
高等教育
加强可迁移社会行为技能
工作性质的变革从三个方面提高了高等教育的吸引力。
第一，技术和一体化增加了高级一般性认知技能的社会需求，比如解决复杂问题的能力，批判性思维能力，可以在不同工作之间转移使用的高级沟通技能。
第二，高等教育增加了社会对终身学习的需求，种类繁多的课程设置和灵活的授课模式满足了这一持续增加的需求。
第三，高等教育，特别是大学，作为创新的平台，在工作性质的变革过程中愈发具有吸引力。
在高等教育中纳入更多的通识教育是加强可迁移高阶认知技能习得的途径之一。
另一条路径是革新教学方法。卢旺达大学科学技术学院建筑与环境设计系提倡一种包括开放式评估、反馈机会以及平衡学业挑战和学生支持的渐进式课程在内的学习策略。
高等教育也培养学生的可迁移社会行为技能，比如团队精神、毅力、自信心、谈判力和自我表达能力。一项对印度工程师雇主的调查显示，对近期毕业生就业能力的重要性而言，社会行为技能的重要性与技术资格和证书的重要性不分伯仲，或者超越了技术资格和证书的重要性。
具有前瞻性的大学正在探索成年学生习得社会行为技能的路径。荷兰职业学院开设了创业课程，旨在提升学生的团队精神与自信心等非认知性技能。
工作之外的成人学习
奖励、时间与就业机会挂钩
随着工作性质的变革，一些工人陷入了所需技能持续中断的困境。随着各经济体为塑造下一代人的人力资本而进行调整，当前的工作年龄人口对就业前景倍感焦虑。
成人学习是减缓这种焦虑的措施之一，旨在帮助那些没有上学或者没有工作的工人获得新技能和提升技能。
从全球范围来看，年龄介于15岁至24岁的人口中，大约有2.6亿人口处于失学或者失业状态。大量成年人口陷于失业状态。
但现实问题是，成年人面临着具体的社会经济限制因素，成人学习者承受了收入损失和陪伴子女的时间损失等高额机会成本，同时，一些成年学习培训计划往往缺乏灵活而密集的时间安排。
对此，提高成人学习项目效果颇具前景的路径有三条：更准确地诊断和评估、更好地设计项目以及更好地实施项目。
事实证明，包括经济奖励在内的激励工具、工作经验或者频繁的反馈都有助于促进成人学习。
一项在年轻人中进行的实验表明，提供奖励可以增加培训后的长期绩效收益。
就服务提供而言，灵活的成人学习计划便于成人在方便时学习。
与就业机会明确挂钩的成人学习计划会取得更大的成功。一种备受欢迎的做法是，通过学徒制或者实习制将培训与日常经验联系起来，并承诺对未来的经济有所回报。
